Né à Québec, Jean-François Plante a étudié avec Jacques Simard au Conservatoire de musique de Québec où il obtint des Prix de hautbois et de musique de chambre de même qu’un Diplôme d’études supérieures. Il s’est ensuite perfectionné au Conservatoire National Supérieur de musique de Paris dans les classes de Pierre Pierlot pour le hautbois et de Christian Lardé pour la musique de chambre ainsi que dans la classe d’interprétation de la musique ancienne de William Christie. À la suite des concours de fin d’études, le C.N.S.M. de Paris lui a décerné des Prix de hautbois et de musique de chambre.

Durant la saison 1984-1985, M. Plante a été hautbois-solo à l’Orchestre symphonique de Québec. Il s’est aussi illustré comme soliste et membre de plusieurs ensembles au Canada et en France. Depuis son retour d’Europe, il donne de nombreux concerts en solo et avec des formations de musique de chambre. Il est invité régulièrement à se produire sur les ondes de la chaîne culturelle de Radio-Canada.

Boursier du Conseil des arts et des lettres du Québec pour 1995-1996, Jean-François Plante s’est perfectionné dans la pratique des hautbois anciens auprès de Michel Henry au Conservatoire supérieur de Paris. Il a par la suite fondé l’Ensemble Philidor qui se spécialise dans la musique baroque de France et de Nouvelle-France. Il est aussi membre de La Nouvèle Sinfonie, orchestre baroque formé en 2002 à Montréal par Hervé Niquet. C’est cette même année que Jean-François Plante a fondé l’Académie de musique baroque de Québec qui propose des stages de formation axés sur la musique française. Les élèves de l’Académie se produisent lors des Fêtes de la Nouvelle-France dans la série des Concerts de l’Intendant, dont M. Plante est le directeur artistique.